DOMINICA

Dominica er en lille ø i Det Caribiske Hav. Landet har fået sit navn efter den latinske betegnelse for søndag, dominica, der var den dag, Christopher Columbus fik landkending af øen i november 1493. Der bor 72.813 indbyggere på øen, hvoraf størstedelen er efterkommere af afrikanske slaver.

Klima

Klimaet er tropisk og meget regnfuldt med over 6.000 mm årlig nedbør i de vådeste egne. Sammen med den frugtbare jordbund af vulkansk oprindelse giver det mulighed for et alsidigt landbrug med blandt andet en betydelig bananavl og –eksport. Dominica ligger i Caribiens tyfonbælte og rammes jævnlig af ødelæggende tyfoner og orkaner.

Historie

Dominica var en af de sidste øer i Caribien, der blev koloniseret, hvilket skete i 1632 med franskmændenes ankomst. På grund af øens strategiske beliggenhed og naturressourcer i form af tømmer kæmpede England og Frankrig i de næste århundreder om kontrollen over øen indtil 1783, hvor landet blev en engelsk koloni.

UNGDOM. Ud af Dominicas knap 73.000 indbyggere er 13.000 under 18 år. Foto: Michelle Barte.

I 1978 opnåede Dominica selvstændighed og blev en uafhængig stat inden for det britiske Commonwealth. Den første premierminister blev arbejderpartiets Patrick John. Han blev hurtigt efterfulgt af den konservative Eugenia Charles i 1980, der var Caribiens første kvindelige statsleder.

Fra 1981-83 blev Dominica erklæret i undtagelsestilstand hele tre gange på grund af kupforsøg. I dag ledes landet af det venstreorienterede Dominicas Arbejderparti, der dannede regering i 2000 med Det Dominicanske Frihedsparti. Regeringen blev genvalgt i 2005.

Sprog og befolkning

Det officielle sprog er engelsk, men derudover taler en stor del af befolkningen fransk.

Størstedelen af befolkningen er katolikker og udgøres af afrocaribiere (89%), blandede (især mulatter - 7%), indianere (2,5%) og hvide (0,5%).

KILDER: United Nations Development Programme, Udenrigsministeriet, CIA - The World Factbook & Unicef.