HONDURAS

Honduras ligger centralt i Mellemamerika og har kystlinje til både Stillehavet og Det Caribiske Hav. Honduras grænser op til Guatemala, El Salvador og Nicaragua og er blandt de fattigste lande i regionen. 45 % af befolkningen er under 15 år.

Klima

Store dele af Honduras er bjergland. Floderne, der løber mod nord ud i Hondurasbugten, har dannet store, frugtbare sletter, der i det tropiske klima udnyttes til bananproduktion.

Der er store nedbørsmængder på de nord- og østvendte skråninger. Lavlandet længst mod nord er dækket af regnskov og mod øst af nåleskov.

Historie

Honduras var oprindeligt befolket af en række indianske folk, herunder mayaerne. I 1523 blev landet erobret af Spanien.

I 1821 blev hele regionen uafhængig af Spanien, og i 1823 dannede Honduras sammen med Guatemala, El Salvador, Nicaragua og Costa Rica Mellemamerikas Forenede Provinser, som året efter blev en føderal republik. Føderationen holdt dog ikke længe, og i 1838 erklærede Honduras sin selvstændighed.

Politisk har Honduras været forholdsvis ustabilt, og militæret har altid haft stor politisk magt. De mere politisk stabile perioder har især været under diktaturerne. I 1971 fik landet en civil præsident, men i både 1972, 1975 og 1978 oplevede Honduras nye militærkup eller kuplignende magtovertagelser.

I 1981 blev der, efter pres fra USA, indledt en demokratiseringsproces, og der blev afholdt valg til en grundlovgivende forsamling. 1980’erne var især præget af narkotikaproblemer og mistænkelige politiske studehandler.

En gruppe glade skolebørn i Honduras. Foto: Jessi Hanson

I 1993 indledte Honduras en demilitarisering af samfundet – værnepligten blev afskaffet og i 1999 blev den første civile forsvarsminister indsat. Manuel Zelaya fra Det Liberale Parti blev præsident i 2006, men blev i juni 2009 fjernet af landets militær, der dermed gennemførte det første militærkup i Mellemamerika siden Den Kolde Krig. Årsagen til kuppet var, at præsidenten ønskede at ændre landets forfatning for at bevare præsidentposten.

I januar 2010 blev Porfirio Lobo Sosa fra det Nationale Parti indsat som ny præsident.

Sprog og befolkning

Det officielle sprog i Honduras er spansk, som efterhånden også dominerer blandt de indianske grupper. Meget få taler nu jicaque, mayasproget chorti og chibchasproget paya. Ved den caribiske kyst og på øerne tales også engelsk.

Der findes ingen officielle tal for befolkningens fordeling på etniske grupper, men vurderingen er, at cirka 90 procent er mestizer af europæisk-indiansk afstamning, syv procent indianere, to-tre procent sorte af vestindisk oprindelse, og en mindre gruppe hvide af spansk herkomst.

Indianerne bor især på grænsen til Guatemala og i Moskitoregionen ved den caribiske kyst; de lever i små og ofte isolerede samfund, hver gruppe med eget sprog og kultur. Den største gruppe er mayaindianere.

KILDER: United Nations Development Programme, Udenrigsministeriet, CIA - The World Factbook & Unicef.