INDONESIEN

Indonesien er en republik i Sydøstasien mellem Australien og det asiatiske fastland og verdens største øgruppe med over 17.000 større og mindre øer. Landet rummer talrige adskilte samfund og etniske grupper og er verdens fjerdestørste land målt på folketal.

Klima

Ækvator går gennem Indonesien, og klimaet er overalt tropisk og fugtigt. Det er varmt året rundt, og temperaturen varierer især med højden. I lavlandet er den typisk 32 °C om dagen.

Omkring ækvator regner det året rundt, mens det vestlige Java og Sumatra har regntid under den nordøstlige Monsun fra december til marts. Det østlige Java og øerne mod øst har tørtid mellem juli og oktober.

Historie

Java, der er den folkerigeste ø i Indonesien, var allerede beboet af mennesker for 500.000 år siden. Fra cirka 100 e.Kr. blev øerne påvirket af Indien, hvorfra hinduismen og buddhismen vandt indpas. I 1200-tallet kom islam til regionen og blev efterhånden den dominerende religion. Europæerne kom til Indonesien i 1511, og fra 1600-tallet dominerede hollænderne øriget, der i begyndelsen af 1800-tallet blev en hollandsk koloni med navnet Hollandsk Indien.

I 1945 erklærede den indonesiske politiker Sukarno landet for selvstændigt, men det blev dog først accepteret af Holland 1949, hvor Sukarno blev præsident.

Børn foran sammenfaldne huse efter jordskælv. Foto: Jesper Marius Als.

Efter et kupforsøg i 1965 slog hæren hårdt ned på især kommunister, og mere end 200.000 blev dræbt. General Suharto overtog magten og blev i 1967 præsident. Indonesien besatte i 1975 Østtimor, der først opnåede selvstændighed i 2002 efter en lang befrielseskrig.

Præsident Suharto forbedrede forholdet til Malaysia og førte en autoritær politik fokuseret på økonomisk udvikling. Efter en kraftig økonomisk krise trak Suharto sig tilbage i 1998, og der fulgte nogle år med politisk ustabilitet. Valget i 2004 var det første, hvor vælgerne direkte kunne vælge præsidenten, og Susilo Bambang Yudhoyono fra det Demokratiske Parti blev indsat i embedet. Han blev genvalgt i 2009.

Sprog og befolkning

Indonesiens officielle sprog er bahasa indonesisk, der dog kun er modersmål for cirka 11 procent af befolkningen. Javanesisk tales af cirka 42 procent og sundanesisk af cirka 15 procent, og begge tales på Java. Hertil kommer ca. 250 andre sprog, der tales af mere end en million indbyggere. I Papua tales mange hundrede papuanske sprog. Kinesisk er det mest fremtrædende indvandrersprog, og under kolonitiden var hollandsk dominerende.

Befolkningen er meget ujævnt fordelt, og flere mindre øer er stort set ubeboede, mens Java har næsten 1.000 indbyggere pr. km2. Indonesien har verdens største muslimske befolkning. Der kendes mere end 300 folkeslag, men mange er meget små og bor isoleret i bjergene på de større øer.

Største gruppe er malajer (90 procent). Kinesere udgør cirka to procent, hvoraf de fleste er byboere med stor indflydelse i forretningslivet. Århundreders kristen og hinduistisk påvirkning udefra har dannet særlige kultursamfund på Bali (hinduisme) og andre øer.

KILDER: CIA - The World Factbook, Unicef & Den Store Danske Encyklopædi.